Los Pailhasses de Cournonterral

Esta fiesta tiene su origen en el siglo XIV, cuando los habitantes de Cournonterral, en Hérault, pretendieron talar las encinas de los bosques comunales y del señorío que lindaban con el pueblo de Aumelas.

Los habitantes de Aumelas consideraban las encinas como su única fuente de ingresos, y esto hizo que odiaran a sus vecinos.

Un día en que un grupo de habitantes de Cournonterral fue a talar árboles al bosque, los de Aumelas les recibieron con una lluvia de flechas, hiriendo a muchos de ellos. Al tener conocimiento de esta escaramuza, el señor del feudo ordenó a su alguacil, Pailhas, que pusiera fin a la disputa.

Desde entonces, el nombre ‘Pailhas' sale a relucir cada Miércoles de Ceniza en un simulacro de batalla que conmemora la rivalidad entre ambos pueblos. Un grupo llamado los 'Pailhasses' representa a la facción de Cournonterral, y los 'Blancs' (los blancos) a los habitantes de Aumelas. Temprano por la mañana se alinean tinajas llenas de malolientes heces de vino en el centro del pueblo de Cournonterral. A primera hora de la tarde, los 'Pailhasses' y los 'Blancs' se reúnen para marchar en procesión a través del pueblo. Entonces un redoble de tambor anuncia el comienzo del enfrentamiento. Los espectadores salen huyendo y los Blancs intentan escapar por las calles. En ese momento, los lugareños mayores derraman parte de los sedimentos de vino en el suelo. Dando grandes gritos, los Pailhasses se lanzan a los charcos formados por el fermento y se zambullen en las cubas aún llenas antes de salir corriendo en persecución de los Blancs.