
Mende Francia
Entre montañas y “causses” (nombre que reciben las características mesetas calcáreas de la zona), la ciudad de Mende está orientada hacia las gargantas del Tarn y las Cevenas, en un entorno de excepcional belleza.
Desde las montañas que dominan Mende, el visitante descubre un precioso casco antiguo concentrado en torno a la monumental catedral gótica que el papa Urbano V ordenó construir a partir de 1369. En su interior, además de unos tapices de Aubusson que relatan la vida de la Virgen, se puede admirar una Virgen negra de madera de olivo fechada en el siglo XII.
La omnipresencia de la catedral es un reflejo de lo que ha sido la historia de Mende y simboliza el enorme poder que ostentaban los obispos. También permite remontarse a los orígenes de esta ciudad de peregrinos que fue creciendo en torno a la tumba de Saint Privat. Sus vetustas casas, sus calles adoquinadas y sus tejados de “lauzes” (piedras planas de esquisto) constituyen, junto con el patrimonio de la zona, una atracción de primer orden que merece la pena conocer.
Mende es una ciudad de tamaño medio donde los visitantes pueden encontrar una calidad de vida extraordinaria y un perfecto equilibrio entre lo urbano y lo rural. Su privilegiada situación geográfica, entre la Margeride al norte y los “Causses” al sur, la convierte además en un punto estratégico desde el que descubrir el resto del departamento. Pero para poder disfrutar de cada detalle, es necesario pasar varios días en la capital de la antigua Gévaudan y del actual departamento de Lozère.
Visitas de interés: - la catedral gótica, con cripta románica; - el puente gótico de Notre Dame sobre el río Lot; - el Museo Ignon Fabre de arqueología y pre-historia; - del Ayuntamiento destacan las escaleras y chimenea del siglo XVIII, y los tapices de Aubusson; - la Torre de los Penitentes, que data del siglo XIV; - el que fuera convento carmelita, Retiro de Saint Privat
En la zona: En Lanuéjols, una tumba romana del siglo II.
Sugerencias para conocer Lozère: Meseta de Aubrac, con la visita a una quesería y a la cuchillería de Laguiole, degustación del “aligot” (plato típico de Aubrac) y visita a la reserva de lobos de Sainte Lucie. Causse de Sauveterre, con la visita a la granja de Boissets, centro de interpretación de los “Causses” y las gargantas del Tarn, mirador del puerto de Souci (vistas panorámicas de las gargantas del Tarn) y ascensión a las gargantas del Jonte, Causse Méjean, con la visita a la famosa cueva de Aven Armand y, por último, visita al pueblo medieval de Sainte Enimie.
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